Des ophtalmologues américains affirment qu'il faut arrêter de porter des lentilles de contact et privilégier les lunettes pour éviter la propagation du Covid-19. En France, les ophtalmologues appellent simplement à respecter les mesures d'hygiène de base.
Pour réduire la propagation du Covid-19, l'Académie américaine d'ophtalmologie a demandé début mars aux porteurs de lentilles de contact d'arrêter de les utiliser. Ces experts recommandent de porter des lunettes pour éviter de se toucher le visage. En France, le Syndicat national des ophtalmologistes est bien plus prudent et invite seulement ces porteurs à bien respecter les mesures d'hygiène.
Car si une personne contaminée par le Covid-19 tousse ou envoie des postillons en direction d'une autre personne, le virus peut se propager sur son visage. Idem si vous vous touchez le visage avec des mains non lavées après être entré en contact avec des surfaces contaminées.
Les yeux, une voie de contamination possible
Même s’il est plus probable qu'il soit inhalé par la bouche ou le nez, il pourrait aussi pénétrer par les yeux. "Théoriquement, c'est possible, mais nous n'en avons pas la preuve", explique le docteur Thomas Steinemann, un porte-parole de l'Académie américaine d'opthalmologie interrogé par des journalistes de CNN, dans le cadre d'un article publié vendredi 27 Mars 2020.
Or, selon l'Académie américaine d'ophtalmologie, les personnes portant des lentilles de contact se touchent plus les yeux que les autres, ce qui leur fait courir plus de risques.
“Si vous portez des lentilles de contact, arrêtez et mettez des lunettes”, conseille ainsi l'Académie. "Songez à mettre des lunettes plus souvent surtout si vous avez l’habitude de vous toucher beaucoup les yeux lorsque vous portez des lentilles”, explique un autre porte-parole, le docteur Sonal Tuli, dans un communiqué.
"Un filtre de plus pour rester loin du coronavirus"
"Vous vous frottez les yeux, vous vous grattez le visage, mettez vos doigts dans votre bouche ou dans votre nez", détaille le docteur Steinemann, ophtalmologue et porte-parole de l'académie américaine de l'ophtalmologie. "Certaines personnes ne sont pas très propres et peuvent avoir oublié de se laver les mains d'abord", ajoute-t-il.
Les lunettes pourraient également apporter une protection supplémentaire contre les potentielles particules du virus qui se trouveraient dans l'air, selon le docteur Steinemann.
"C'est uniquement une autre mesure de prévention, un filtre de plus pour rester loin du coronavirus", souligne le docteur. "Remplacer les lentilles par des lunettes peut diminuer les irritations et vous obliger à marquer une pause avant de toucher vos yeux", abonde le docteur Sonal Tulli.
Un discours plus mesuré en France
En France, le Syndicat national des ophtalmologistes est plus mesuré. "A ce jour, les consignes d’entretien et d’utilisation des lentilles de contact restent toujours les mêmes comme nous l’avons toujours prôné", explique-t-il.
"Des experts en lentilles de contact contredisent certaines informations erronées concernant le Covid-19 et les porteurs de lentilles de contact", dénonce la Société française des opthalomologistes adapteurs de lentille de contact dans un communiqué. Plusieurs chercheurs canadiens, britanniques et américains affirment, dans un article publié le 12 mars, que "porter des lentilles de contact est sans danger".
"Le lavage des mains est essentiel"
Le Société française des ophtalmologistes adaptateurs de lentilles de contact invite ainsi les porteurs de lentilles à respecter "le principe de base de leur utilisation" sans demander d'arrêter de les porter.
"A la pose et au retrait des lentilles, les mains doivent être lavées avec de l'eau et du savon et séchées avec une serviette en papier", indique ainsi un communiqué. "Le lavage des mains est essentiel quelque soit le type de renouvellement: journalier, bimensuel, mensuel..." poursuit le texte.
Les lentilles journalières sont donc à jeter après chaque utilisation, contrairement aux autres qui doivent être nettoyées quotidiennement, "comme nous l'avons toujours prôné", assure le syndicat français. Le communiqué rappelle néanmoins que ces conseils pourraient évoluer, suivant les "publications et informations sanitaires" à venir.